JUBA.- El papa Francisco lanzó el sábado 4 de febrero en Juba una enérgica advertencia a los dirigentes de Sudán del Sur para que devuelvan la «dignidad» a los desplazados, renovando su llamamiento a la paz en un país desgarrado por las luchas de poder.
«Renuevo con todas mis fuerzas el llamamiento más urgente (…) para que se reanude seriamente el proceso de paz, para que cese la violencia y la gente pueda volver a una vida digna», dijo Francisco durante un encuentro con desplazados internos en el segundo día de su visita.
«Pero no podemos esperar más: un gran número de niños nacidos en los últimos años sólo han conocido la realidad de los campos de desplazados, olvidando el aire del país, perdiendo el vínculo con su tierra de origen, sus raíces, sus tradiciones», insistió ante 2.500 personas.
«Proteger, respetar y valorar» a las mujeres
En particular, el jefe de la Iglesia católica «imploró» a la población que «proteja, respete y valore» a las mujeres. La violencia sexual contra las mujeres y las niñas es «generalizada y sistemática» en el país, según un informe publicado en 2022 por la Comisión de Derechos Humanos bajo mandato de la ONU.
El Papa argentino inició el viernes una esperada «peregrinación de paz» al Estado más joven del mundo, asolado por el hambre, la pobreza y las inundaciones.
Entre 2013 y 2018, el país de 12 millones de habitantes, el 60 por ciento de ellos cristianos, se vio asolado por una sangrienta guerra civil entre los partidarios de los dos líderes enemigos, Salva Kiir y Riek Machar, que dejó 380.000 muertos.
A pesar de un acuerdo de paz firmado en 2018, la violencia continúa y en diciembre había 2,2 millones de desplazados internos en el país, según las últimas cifras publicadas por la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA).
«Tragedia humanitaria»
«Desgraciadamente, en este país martirizado, ser desplazado o refugiado se ha convertido en una experiencia habitual y colectiva», dijo Francisco, tras escuchar los testimonios de tres jóvenes que relataron la dificultad de la vida en los campamentos.
«Estoy con vosotros, sufro por vosotros y con vosotros», dijo, advirtiendo contra el «agravamiento» de esta «tragedia humanitaria».
El sábado por la mañana, el pontífice se dirigió a la comunidad católica en la catedral de Santa Teresa, en presencia, según las autoridades, de 5.000 fieles que le recibieron con cantos en un ambiente festivo.
«Se trata de la paz. El papa Francisco ni siquiera puede andar, pero sigue viniendo aquí para animar a nuestros líderes», declaró a la agencia de noticias AFP John Makuei, de 24 años.
Francisco participará en una oración ecuménica a última hora de la tarde junto a los jefes de las Iglesias de Inglaterra y Escocia, en representación de otras dos confesiones cristianas, en el mausoleo de John Garang, donde ya esperaba una multitud bajo el sol del mediodía.
Un «nuevo despertar»
El viernes, el Papa ya había instado a la clase política a impulsar un «nuevo despertar» por la paz en un país fustigado por la lacra de la corrupción.
«¡Basta de destrucción! (…) Las generaciones futuras honrarán o borrarán la memoria de vuestros nombres según lo que hagáis ahora», advirtió Francisco.
La ONU y la comunidad internacional acusan regularmente a los dirigentes sursudaneses de mantener el statu quo, alimentar la violencia, reprimir las libertades políticas y malversar fondos públicos.
En 2019, el pontifice recibió en el Vaticano a los dos hermanos enemigos Salva Kiir y Riek Machar y se arrodilló para besarles los pies, rogándoles que hicieran las paces, un gesto enérgico que no fue seguido de ningún avance concreto.
Se trata de la primera visita papal a Sudán del Sur desde que la nación, que cuenta con más de 60 grupos étnicos, se independizó de Sudán en 2011.
La Iglesia desempeña un papel sustitutivo en zonas sin servicios gubernamentales y donde los trabajadores humanitarios suelen ser atacados o incluso asesinados.
El viaje sigue a una visita de cuatro días a Kinshasa, donde el Papa condenó las «atroces crueldades» en el este de la República Democrática del Congo, donde grupos armados han matado a cientos de miles de personas.
Prevista inicialmente para el verano de 2022 y luego aplazada, esta es la 40ª visita del papa argentino al extranjero desde su elección en 2013 y la tercera al África subsahariana.
*AFP/
