MADRID.- La glucosa es el azúcar principal que encontramos en la sangre de cualquier persona. Así, se trata de la fuente de energía más importante para cualquier ser humano, que debe llegar al cerebro y que se obtiene a través de los alimentos que consumimos.
Cuando existe un bajo aporte de glucosa en el cerebro, todo el cuerpo se pone en alerta para trabajar y conseguir que llegue de nuevo.
Sin embargo, en algunas ocasiones puede ocurrir que la persona entre en un estado de alerta, en el que hay poca glucosa en la sangre.
Así, se conoce como hipoglucemia a la patología que se da cuando el azúcar en la sangre comienza a bajar y cae por debajo de lo que es sano para una persona.
Desde el Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK, por sus siglas en inglés) señalan que la hipoglucemia se presenta cuando una persona tiene una glucosa en la sangre inferior a 70 miligramos por decilitro (mg/dl), aunque, por lo general, este es el dato para personas que padecen diabetes, ya que el número podría ser diferente para cada organismo.
La hipoglucemia suele causar síntomas como hambre, temblores, mareos, confusión, dificultad para hablar o sensación de ansiedad o debilidad.
En las personas diabéticas, puede ser normal, ya que puede derivarse como efecto secundario de las medicinas para tratar la diabetes.
En las personas no diabéticas, por lo general, la hipoglucemia suele producirse a causa de medicamentos o enfermedades, problemas con las hormonas o enzimas y tumores.
¿Quién tiene más probabilidad de presentar una concentración baja de glucosa en la sangre?
Como comentábamos, las hipoglucemias son más comunes en personas con diabetes, y, por tanto, suelen producirse en este tipo de pacientes.
Sin embargo, también pueden darse en personas que no padecen de diabetes, aunque se trata de una complicación no muy frecuente.
En definitiva, desde el NIDDK señalan que es más probable que una persona presente concentraciones bajas de glucosa en la sangre si tiene diabetes de tipo 1, si toma insulina u otros medicamentos para la diabetes, si tiene más de 65 años, si ha tenido concentraciones bajas de glucosa en la sangre antes, o si padece otros problemas de salud, como enfermedad del riñón, enfermedades cardiacas, o deterioro cognitivo.
¿Qué se debe hacer ante una hipoglucemia?
Cuando una persona sufre una hipoglucemia, es importante que quienes se encuentren con ella actúen de una manera u otra. Sin embargo, los pasos a seguir en cada caso dependerán de si el paciente está consciente o no, y de si padece diabetes o no.
Pese a ello, hay un paso que es fundamental en todos los casos y que siempre debe llevarse a cabo: medir la glucemia mediante un glucómetro para actuar de forma segura.
Además, en el caso de las personas diabéticas, hay que saber que, por lo general, la mayoría de ellas disponen de un medicamento, el glucagon, que ellos mismos se pinchan ante una hipoglucemia severa.
Si no se dispone de ella y el paciente con diabetes está consciente, es importante que consuma azúcar de absorción rápida, que puede obtenerse con un caramelo, un sobre de azúcar del café o un zumo azucarado. En ese sentido, lo normal sería que el problema se resolviera pasados unos minutos.
Si el paciente está inconsciente, tenga o no diabetes, es importante colocarle en posición de seguridad, de decúbito lateral, y avisar a urgencias rápidamente.
Desde la Clínica Mayo exponen que el tratamiento inmediato para una persona que padece los síntomas relacionados con una hipoglucemia sería medir la glucosa en sangre, y, en caso de que los parámetros de azúcar en sangre fueran bajos, comer de 15 a 20 gramos de carbohidratos de acción rápida.
Posteriormente, se deberían volver a controlar los niveles de glucosa en la sangre 15 minutos después del tratamiento, y, cuando éstos fueran normales, sería importante consumir un refrigerio o una comida saludable para evitar otra disminución de azúcar en sangre.
Hay que tener en cuenta que, por lo general, la concentración baja de glucosa en la sangre de leve a moderada se puede tratar de manera fácil. Sin embargo, la hipoglucemia también puede ser grave y causar complicaciones como un desmayo, un coma o la muerte.
Así, ante la duda sobre los síntomas que se están padeciendo, lo mejor siempre será visitar a un profesional médico de urgencia para que indique la manera correcta de actuar.
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