Caracas.- La prevención y la educación en materia de salud bucal deben comenzar desde las primeras etapas de la vida y formar parte de una estrategia de atención integral, planteó el odontólogo Félix Esparragoza, al destacar que el abordaje de enfermedades como la caries y los problemas periodontales no puede depender únicamente de la atención individual en el consultorio.
Con motivo del Día del Odontólogo, que se celebra cada 3 de octubre en Venezuela y otros países de América Latina, Esparragoza sostuvo que es necesario fortalecer la formación de hábitos de higiene bucal desde que los niños ingresan a los primeros niveles educativos.
“Hay que hacer demasiado énfasis desde que el niño está en sus etapas precoces, cuando van por primera vez a los colegios, de maternal, etcétera, para que esa información y esos hábitos de higiene se les mantengan a esos niños a través del tiempo”, señaló.
El odontólogo consideró que el trabajo individual de cada profesional resulta insuficiente para enfrentar la magnitud de los problemas de salud bucal de la población, por lo que planteó la necesidad de incorporar con mayor fuerza la prevención y la educación.
Esta visión coincide con el enfoque promovido por la Organización Mundial de la Salud, que plantea pasar de una lógica predominantemente curativa a una estrategia preventiva que involucre a la familia, la escuela y los servicios de atención primaria. La OMS estima, además, que las enfermedades bucodentales afectan a casi 3.700 millones de personas en el mundo y señala que la mayoría de estas afecciones pueden prevenirse.
Mejor disponibilidad de insumos
Esparragoza también observó cambios en la disponibilidad de materiales necesarios para la práctica odontológica en Venezuela, aunque señaló que todavía existen fluctuaciones.
“Se ha logrado que los insumos básicos de la odontología estén en el mercado. Fundamentalmente, imagínate una acción, una actividad odontológica sin que tengamos la anestesia, prácticamente en este momento es imposible”, explicó.
Afirmó que actualmente existe una mayor disponibilidad de insumos odontológicos en el país y también cierta facilidad para obtenerlos en el exterior, en comparación con años anteriores.
El planteamiento representa una diferencia respecto al escenario que el propio especialista describía en una entrevista realizada en 2024, cuando uno de los principales obstáculos señalados para el ejercicio profesional estaba relacionado con el acceso a insumos. La situación actual, según explicó, muestra una mejoría, aunque todavía con altibajos.
Una profesión en permanente actualización
El odontólogo también destacó la evolución científica y tecnológica de la profesión, desde la incorporación de los rayos X hasta las nuevas herramientas de diagnóstico por imágenes y los escáneres utilizados actualmente.
Afirmó que estos avances obligan a los profesionales a mantenerse permanentemente actualizados y consideró que las nuevas generaciones de odontólogos deben incorporarse activamente tanto a la formación científica como a las actividades del gremio.
En ese sentido, Esparragoza hizo un llamado a los jóvenes profesionales a participar en las organizaciones odontológicas, no solamente para la defensa de sus intereses laborales y profesionales, sino también para contribuir al desarrollo científico, social y comunitario de la profesión.
Recordó además experiencias de voluntariado odontológico desarrolladas para atender a comunidades afectadas por situaciones de emergencia, como parte de la responsabilidad social que corresponde al gremio.
Enfatizó que la odontología debe mantener ese doble compromiso: avanzar en el conocimiento científico y tecnológico, pero al mismo tiempo fortalecer su contribución a la prevención y a la salud integral de la población.
Felix Esparragoza fue presidente del Colegio de Odontólogos de Venezuela y formó parte de la directiva del Colegio Odontológico Metropolitano. Actualmente ejerce como docente en la Facultad de Odontología de la Universidad Santa María, desde donde también participa en la formación de las nuevas generaciones de profesionales de la odontología.
Juan José Ojeda Díaz / Prensa de Solidaridad
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