ASUNCIÓN.- Los paraguayos mantienen su rumbo político, el mismo que han llevado durante más de setenta años. El Partido Colorado, la gran máquina electoral y de Gobierno de Paraguay, revalida una vez más su mandato en la presidencia. Esta vez, el rostro es el de Santiago Peña, el joven conservador que se impuso este domingo 30 de abril en las elecciones.
Con más del 95,73% de los votos escrutados, Peña consiguió el 42,87% de las papeletas. Su principal contendiente, Efraín Alegre, líder de una amplia coalición de centro-izquierda, Concertación Nacional, que buscaba revertir el continuismo tradicional paraguayo, acumuló el 27,53% de los votos. Su resultado fue significativamente inferior a lo que proyectaban las encuestas y los propios representantes de Concertación Nacional.
Gracias a cada uno de ustedes, ¡Gracias Paraguay!🇵🇾 pic.twitter.com/Ve4xAAtG9X— Santiago Peña (@SantiPenap) April 30, 2023
En tercer lugar, el candidato de tintes autoritarios y antiparlamentarios Paraguayo Cubas, que quería dar la sorpresa en estas elecciones, cosechó el 22,79% de las papeletas. Con más de 650.000 apoyos, su propuesta, aunque no fue suficiente para alcanzar la presidencia, podría quedarse en la arena política paraguaya.
La derecha consolida su dominio político
En un discurso de celebración por su victoria, el nuevo presidente agradeció a su familia y convocó a la unidad y al consenso para alcanzar «un destino de bienestar colectivo y de prosperidad sin exclusiones». Ante decenas de seguidores en Asunción, Peña prometió que no defraudará a los paraguayos. «Vamos a desterrar el fatalismo de que estamos condenados a nuestro presente. Somos los dueños de nuestro propio destino», dijo.
También destacó la importancia de abordar el problema de la desigualdad en el país, afirmando que «empezaremos a diseñar el Paraguay que queremos, sin groseras desigualdades». Peña concluyó llamando al aplazamiento de las diferencias: «Ha llegado el tiempo de postergar nuestras diferencias para priorizar las causas comunes que nos unen como nación», declaró.
Con esta victoria, el Partido Colorado consolida su hegemonía en el país, donde lleva gobernando desde hace 76 años. Peña, un economista de 44 años y miembro de una de las familias más poderosas del país, basó su campaña en la promesa de atraer inversiones económicas y generar empleo.
Felicitaciones al pueblo paraguayo por su gran participación en esta jornada electoral y al presidente electo @SantiPenap. Trabajaremos para iniciar una transición ordenada y transparente, que fortalezca a nuestras instituciones y a la democracia del país.— Marito Abdo (@MaritoAbdo) April 30, 2023
Fue ministro de Hacienda entre 2015 y 2017 y exmiembro del Banco Central entre 2000 y 2009. Se ha comprometido a crear 500.000 nuevos puestos de trabajo, ofrecer guarderías gratuitas para madres trabajadoras o en formación, llevar a cabo un plan integral de lucha contra el tráfico y consumo de drogas y mejorar el acceso a la vivienda. Sin embargo, su elogio a los «años de estabilidad» de la dictadura militar del también colorado Alfredo Stroessner (1954-1989), expresado en una entrevista concedida en febrero al diario brasileño Folha, ha sido objeto de críticas.
Peña también se ha posicionado en el ámbito internacional. Ha anunciado que trasladará nuevamente la embajada paraguaya en Israel de Tel Aviv a Jerusalén, una medida que ya había sido tomada por el presidente anterior, Horacio Cartes, en 2018, antes de que su sucesor, Mario Abdo Benítez, revirtiera el traslado unos meses después.
Peña agradece a Cartes por su apoyo en su discurso de victoria
Mientras tanto, las cuestiones sociales y la distribución de la riqueza han sido un tema central en la campaña. A pesar de ser un país agroexportador con una economía próspera (se prevé un crecimiento del 4,5% para 2023), Paraguay sigue enfrentando desigualdades flagrantes, con el 24,7% de su población viviendo en la pobreza y un sistema de salud y educación públicas notoriamente deficientes.
La victoria de Santiago Peña podría dejar perplejos a algunos analistas políticos. Durante los últimos meses, la derecha paraguaya ha sufrido una serie de conflictos internos, especialmente con las discrepancias dentro del Partido Colorado durante las elecciones primarias de diciembre de 2022. Además, a pesar de que Peña haya tratado de presentarse como un candidato joven y dinámico, representante de una nueva generación, no ha logrado desvincularse completamente de la imágen su mentor y líder del partido, el ex presidente Cartes (2013-2018).
En su discurso como ganador, Peña agradeció a Cartes, quien estuvo a su lado en ese momento. «Horacio, admiro la inmensidad de tu calificada obstinación por la suerte del partido colorado, aquella vez rescatándolo de la llanura, esta vez uniendo a la familia colorada… refundando el concepto de partido al servicio del hombre libre…», dijo.
Cartes, un rico empresario y magnate del tabaco, fue declarado «notablemente corrupto» por el gobierno de Estados Unidos en 2022, lo que le provocó una prohibición de entrada y de transacciones en el país norteamericano. El vicepresidente saliente, Hugo Velásquez, sufrió la misma suerte, lo que lo llevó a retirarse de las elecciones primarias del partido.
La corrupción y la desigualdad, temas clave en la campaña
El candidato perdedor, Efraín Alegre, un ex activista contra la dictadura de Alfredo Stroessner y dos veces candidato presidencial, se presentó como un luchador contra la «mafia clientelar colorada, vinculada al crimen organizado», un sistema que según él ya «colapsó».
Alegre, que se sitúa más en el centro del espectro político que en la izquierda, pero que contó con aliados progresistas, propuso un programa centrado en la reducción del precio de la electricidad, la transición ecológica, la lucha contra el crimen organizado y la corrupción.
La corrupción fue precisamente un tema clave en las elecciones, ya que Paraguay ocupa el puesto 137 de 180 en el índice de percepción de la corrupción de la ONG Transparencia Internacional.
En Paraguay, un país sin salida al mar entre Brasil, Argentina y Bolivia y con fronteras porosas que lo convierten en un importante punto de tránsito de la cocaína andina, la corrupción está desenfrenada y ahora está cobrando vidas: en 2022, un fiscal, un alcalde antidroga y un periodista fueron asesinados. El fiscal Marcelo Pecci fue matado en mayo de 2022 en una playa colombiana donde pasaba su luna de miel, por un grupo de asesinos que llegaron en Jet-Skis.
Alegre había también propuesto durante su campaña medidas para mejorar el acceso a la salud y educación en un país con una elevada tasa de desigualdades sociales.
En cuanto a la política internacional, el candidato de la coalición Concertación manifestó su disposición a «analizar» el futuro de las relaciones de Paraguay con Taipei, con la intención de estrechar los lazos comerciales con China. Paraguay es uno de los únicos 13 Estados del mundo y el único en Sudamérica que reconoce oficialmente a Taiwán.
Respecto a las cuestiones de avance social, en un país de fuerte tradición católica donde esta religión representa el 90% de la población, tanto Peña como Alegre se habián mostrado unidos en temas sociales, manifestando su oposición al matrimonio igualitario y al aborto. Peña, en particular, se presentó como el defensor de las tradiciones y la familia, en un mundo que, según él, se ha vuelto cada vez más deshumanizado.
La victoria del partido Colorado en las elecciones presidenciales de Paraguay supuso un freno a la llamada «ola rosa» que ha venido marcando la política latinoamericana en los últimos años. Una derrota del partido centenario habría significado otro giro hacia la izquierda en la región, en línea con países como Chile, México, Colombia o Brasil.
AFP/
