COLORADO SPRINGS.- En el oeste de Estados Unidos, dos días después del ataque que mató a cinco personas e hirió a muchas otras, el hombre sospechoso de abrir fuego en un club LGBTIQ+ de Colorado Springs fue detenido con cargos de asesinato y delitos de odio.
Los registros judiciales en línea mostraban que Anderson Lee Aldrich, de 22 años, se enfrentaba a cinco cargos de asesinato y a cinco cargos de delito motivado por prejuicios que causó lesiones corporales en el ataque del sábado 19 de noviembre por la noche en el Club Q.
Lee Aldrich fue detenido el domingo después del tiroteo en este local nocturno frecuentado por personas homosexuales, lesbianas y transgénero, en la segunda ciudad más grande de Colorado. Permaneció hospitalizado con lesiones no especificadas, dijo la Policía.
Los cargos eran preliminares y los fiscales no los habían presentado ante el tribunal. Los cargos por delitos de odio requerirían demostrar que el pistolero estaba motivado por prejuicios, como por ejemplo contra la orientación sexual o la identidad de género de las víctimas.
El ataque se detuvo cuando un cliente le arrebató una pistola a Lee Aldrich, lo golpeó con ella y lo inmovilizó hasta que llegó la Policía minutos después.
Los documentos judiciales que exponen lo que condujo a la detención de Lee Aldrich han sido sellados a petición de los fiscales, que dijeron que la publicación de los detalles podría poner en peligro la investigación. No se dispone de información sobre el abogado de Lee Aldrich.
Un sospechoso conocido por las fuerzas del orden
De los 18 heridos en el Club Q, algunos resultaron heridos al intentar huir, y no estaba claro cuántos recibieron disparos, dijo un portavoz de la Policía. En su cuenta Twitter, la Policía de Colorado Springs detalló los tipos de heridas, y las identidades de las víctimas mortales.
Rápidamente surgieron preguntas sobre por qué las autoridades no intentaron quitarle las armas a Lee Aldrich en 2021, cuando fue detenido después de que su madre denunciara que la había amenazado con una bomba casera y otras armas.
Aunque las autoridades dijeron en ese momento que no se encontraron explosivos, los defensores del control de armas han preguntado por qué la Policía no utilizó las leyes de «bandera roja» de Colorado para incautar las armas que su madre dice que tenía. No hay constancia de que los fiscales hayan presentado cargos por secuestro y amenazas contra Aldrich.
El alcalde John Suthers dijo en el programa Today de la NBC que el fiscal del distrito presentaría documentos en el tribunal el lunes para permitir que las fuerzas del orden hablen más sobre el historial criminal de Aldrich.
Suthers dijo a la agencia de prensa AP que había «razones para esperar» que todas las víctimas hospitalizadas se recuperaran.
El sexto asesinato en masa de noviembre en EE. UU.
El tiroteo reavivó los recuerdos de la masacre de 2016 en la discoteca gay Pulse de Orlando (Florida), en la que murieron 49 personas. Colorado ha sufrido varios asesinatos en masa, como en el instituto Columbine en 1999, en un cine de los suburbios de Denver en 2012 y en un supermercado de Boulder el año pasado.
Se encontraron múltiples armas de fuego en la escena del breve ataque, según la Policía, quien dijo que Aldrich usó un «rifle largo» para disparar a sus víctimas. Fue el sexto asesinato en masa este mes y se produjo en un año en el que la nación se vio sacudida por la muerte de 21 personas en un tiroteo en una escuela en Uvalde, Texas.
La violencia de este fin de semana atravesó los acogedores confines de un local de ocio apreciado durante mucho tiempo como lugar seguro para la comunidad LGBTIQ+ en la ciudad de tendencia conservadora.
El monumento improvisado que surgió en las horas posteriores al ataque siguió creciendo el lunes, con un flujo constante de personas que llevaron flores, banderas del Orgullo y dejaron mensajes de apoyo a la comunidad LGBTIQ+. El lugar del tiroteo permaneció acordonado.
«Es un recordatorio de que el amor y la aceptación todavía tienen un largo camino que recorrer», dijo Mary Nikkel, residente de Colorado Springs, en el lugar. «Este creciente monumento a la gente está diciendo que importa lo que le pasó… No lo vamos a dejar pasar».
Clientes “heroicos”
El club era uno de los dos locales nocturnos para la comunidad LGBTIQ+ en Colorado Springs, dijeron los residentes. Las autoridades fueron llamadas a las 11:57 p.m. del sábado con múltiples reportes de un tiroteo y el primer oficial llegó a la medianoche.
Joshua Thurman dijo que estaba en el club con unas dos docenas de personas y que estaba bailando cuando comenzaron los disparos. Al principio pensó que era parte de la música, hasta que escuchó otro disparo y dijo que vio el destello de la boca de una pistola.
Thurman, de 34 años, dijo que corrió a un camerino donde se escondió con otras personas. Cerraron la puerta con llave, apagaron las luces y se tiraron al suelo mientras oían cómo se desarrollaba la violencia, incluido el pistolero sometido.
«Podría haber perdido la vida -¿por qué?», dijo, con lágrimas corriendo por sus mejillas. «No estábamos haciendo daño a nadie. Estábamos en nuestro espacio, en nuestra comunidad, en nuestra casa, disfrutando como hace todo el mundo».
Los detectives estaban examinando si alguien había ayudado al sospechoso antes del ataque. El jefe de policía Adrian Vasquez dijo que los clientes que intervinieron durante el ataque fueron «heroicos» y evitaron más muertes.
Los eventos drag-queen, ante la mirada conservadora
El Club Q también ofrece un espectáculo drag-queen los sábados, según su sitio web. La página de Facebook del Club Q decía que el entretenimiento previsto incluía un «espectáculo punk y alternativo» que precedía a una fiesta de baile de cumpleaños, con un brunch drag el domingo para todas las edades.
Los eventos de drags se han convertido recientemente en el centro de la retórica y las protestas contra el colectivo LGBTIQ+, ya que sus detractores, incluidos políticos, han propuesto prohibir el acceso a los niños, alegando falsamente que se utilizan para «preparar» a los niños.
El presidente Joe Biden dijo que «los lugares que se supone que son espacios seguros de aceptación y celebración nunca deberían convertirse en lugares de terror y violencia».
We must address the public health epidemic of gun violence in all forms. I signed the most significant gun safety law in nearly three decades, but we must do more.
And we must drive out the inequities that contribute to violence against LGBTQI+ people. We cannot tolerate hate.— President Biden (@POTUS) November 20, 2022
El gobernador de Colorado, Jared Polis, que se convirtió en el primer hombre abiertamente gay en ser elegido gobernador de Estados Unidos en 2018, calificó el tiroteo de «enfermizo.» «Mi corazón se rompe por la familia y los amigos de los perdidos, heridos y traumatizados», dijo Polis.
El tiroteo se produjo durante la Semana de Concienciación Transgénero y justo al comienzo del Día de Conmemoración Transgénero del domingo, cuando se celebran eventos en todo el mundo para llorar y recordar a las personas transgénero perdidas por la violencia.
Colorado Springs, una ciudad de unos 480.000 habitantes situada a 70 millas (110 kilómetros) al sur de Denver, es la sede de la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. y del Centro de Entrenamiento Olímpico de EE.UU., así como de Enfoque a la Familia, un destacado ministerio cristiano evangélico que ejerce presión contra los derechos del colectivo LGBTIQ+. El grupo condenó el tiroteo y dijo que «expone el mal y la maldad dentro del corazón humano».
En 2015, tres personas murieron y ocho resultaron heridas en una clínica de Planned Parenthood, en la ciudad, cuando un hombre armado apuntó a la clínica porque realizaba abortos.
Desde 2006, ha habido 523 asesinatos en masa y 2.727 muertes hasta el 19 de noviembre, según la base de datos de The Associated Press/USA Today sobre asesinatos en masa en Estados Unidos.
AP/ Reuters/
